80!

Latvijas visu laiku labākais vārtsargs Elvis Merzļikins turpmāk spēlēs tikai ar numuru 80, par godu viņa labam draugam un vārtsargam Matīsam Kivleniekam. 

Pagājušā gada vasarā, 24 gadu vecumā bojā gāja jaunais hokejists Matīss Kivlenieks. Viņš mira no gūtajām traumām, kuras izraisīja salūta petardes trieciens krūtīs. Kivlenieks pagājušā gada Pasaules hokeja čempionātā lieliski sevi pierādīja un latviešu hokeja fani uzreiz viņu iemīlēja, kā arī garantēja spožu karjeru.

Merzļikins ar Matīsu Kivlenieku bija ļoti tuvi draugi un abi pārstāvēja Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubu Kolumbusas "Blue Jackets".

Šī nav pirmā hokejista rīcība pieminot Matīsu, jo augustā savam jaundzimušajam dēlam, viņš otru vārdu deva Matīss.

Merzļikins par formas numura maiņu paziņoja savā instagram kontā un pēc tam to akceptēja žurnālistiem.

"Tas ir mans jaunais numurs, kuru vairs nemainīšu. Kad Matīss gāja bojā, es prasīju, vai ir iespējams pakarināt viņa kreklu. Protams, viņam nav tik daudz aizvadītu spēļu izlasē. Ceru, ka kādu dienu būs pakarināts krekls ar viņa numuru un manu uzvārdu - mēs būsim kopā vienā kreklā. Un beigsim hokeja karjeru kopā," pauda Merzļikins.

Iepriekš Merzļikins spēlēja ar 90. numuru, šogad viņš piedalīsies arī lielajā hokeja čempionātā Somijā, kopā ar Latvijas izlasi. Šobrīd norit aktīvi treniņi un gatavošanās čempionātam.