Jau naktī uz 7. jūniju!

Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) sezonas kulminācija otrpus okeānam ir klāt! Finālā par Lerija O'Braiena trofeju sērijā līdz četriem panākumiem cīnīsies Bostonas "Celtics" un Dalasas "Mavericks" vienības.

Pamatturnīra uzvarētāja "Celtics" izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā piecās spēlēs izslēdza bez līdera Džimija Batlera spēlējošo Maiami "Heat". Turpinājumā pietika ar tik pat spēlēm, lai noslēgtu arī Klīvlendas "Cavaliers" sezonu, kurai sērijas izskaņā nepalīdzēja līderis Donovans Mičels. Konferences finālā bija gana ar četrām cīņām, lai liktu punktu Indianas "Pacers" cerībām par titulu. Arī tur no rotācijas pretiniekiem izkrita Tairīss Halibērtons. Par Austrumu konferences fināla vērtīgāko spēlētāju jeb MVP tika atzīts Džeilens Brauns.

"Mavericks" sāka "play-off" kā Rietumu konferences piektā pozīcija un sešos mačos uzveica pozīciju augstāk esošo un zvaigznēm bagāto Losandželosas "Clippers". Otrajā kārtā sešās spēlēs apturēta arī Oklahomsitijas "Thunder" un Šeja Gildžesa-Aleksandra sezona. Konferences finālā gan negaidīti pārliecinošs triumfs piecās spēlēs pret Entonija Edvardsa pārstāvēto Minesotas "Timberwolves". Rietumu konferences MVP bija Luka Dončičs.

Liela daļa cilvēku jau ir izteikusies, ka Bostonas ceļš līdz finālam bijis viens no vieglākajiem kāds jebkad NBA vēsturē ir bijis. Tas tāpēc, jo visas "play-off" pretinieces līdz šim ir bijušas savainojumos tītas. "Mavericks" tikmēr tika uzskatīta par vājāko komandu visās izslēgšanas maču sērijās, bet tagad atrodas finālā. No "Celtics" nekas cits kā tituls netiek gaidīts, jo tiek uzskatīts, ka šis ir maksimāli parocīgākais scenārijs kāds varēja piepildīties. "Mavericks" gan nav ko zaudēt un pašsaprotami, ka komanda cīnīsies līdz galam.

"Celtics" sastāvs liekus vārdus neprasa. Ierindā ir Džeisons Teitums, Drū Holidejs, Deriks Vaits, Als Horfords un arī iepriekš minētais Brauns. Gaidāms, ka no traumas atgriezīsies arī liepājnieks Kristaps Porziņģis. "Mavericks" tikmēr balstās uz slovēņu brīnumbērnu Dončiču, kā arī pieredzējušo saspēles vadītāju un bijušo čempionu Kairiju Ērvingu. Jāpiemin, ka šī sērija ir interesanta ar to, ka Ērvings agrāk ir spēlējis Bostonā, kamēr Porziņģis ir bijis "Mavericks" kreklā.

Principiāla finālsērija, kurā intrigas netrūks. "Celtics" būs laukuma priekšrocības, kā arī bukmeikeru uzticība, tomēr Dalasa ir izsalkusi atgriezt titulu savā pilsētā. Pēdējo reizi "Mavericks" to izcīnīja 2011. gadā, kad teju neticamo paveica Dirks Novickis. Finālā komanda bija arī 2006. gadā, bet toreiz zaudēja, kas nozīmē, ka vienībai šī būs trešā finālsērija franšīzes pastāvēšanas vēsturē. Bostona tikmēr lūkos izcīnīt savu 18. titulu, lai kļūtu par titulētāko NBA klubu, apsteidzot Losandželosas "Lakers". Pēdējo reizi klubs bija finālā 2022. gadā, kad kapitulēja Stefena Karija pārstāvētajai Goldensteitas "Warriors", bet tituls šajā pilsētā nav bijis jau kopš 2008. gada.

Šosezon abas komandas savā starpā tikušās divas reizes, abās uzvarot "ķeltiem". Viesos Bostona uzvarēja ar rezultātu 119:100, ber savā laukumā triumfēja vēl pārliecinošāk - 138:110. Kādi rezultāti mūs sagaida finālsērijā?

Sērija tiks atklāta naktī uz 7. jūniju (plkst. 3:30 pēc Latvijas laika). Bukmeikeri mājinieci ''Celtics'' uzskata par izteiktu favorītu pirmajā mačā, piešķirot tās uzvarai koeficientu 1.40 apmērā. ''Mavericks'' triumfam tikmēr atstāts finālam iespaidīgs 3.13.