Sezonas noslēgums ir pavisam tuvu!
Nacionālās hokeja līgas (NHL) sezonas noslēgums ir pavisam tuvu. Stenlija kausa izcīņas finālā šogad spēkiem mērosies Edmontonas "Oilers" un Floridas "Panthers" komandas. Sērijā līdz četrām uzvarām tiks noskaidrota jaunā čempione.
"Oilers" sasniedza NHL finālu astoto reizi franšīzes pastāvēšanas vēsturē. Klubs lūko tikt pie sava sestā titula. Pēdējo reizi finālā komanda spēlēja 2006. gadā, kad zaudēja, bet pēdējais Stenlija kauss izcīnīts tālajā 1990. gadā. "Panthers" tikmēr finālā spēlēs trešo reizi un otro gadu pēc kārtas. Vienība zaudēja 1996. un 2003. gada finālos, lūkojot izcīnīt savu pirmo titulu.
Regulārajā sezonā komandas demonstrēju līdzīgi augstvērtīgu sniegumu. Arī ceļš caur "play-off" bija līdzīgs. "Oilers" pirmajā kārtā piecos mačos tika galā ar Losandželosas "Kings", bet turpinājumā septiņu spēļu trillerī tika noslēgta latviešu uzbrucēja Teodora Bļugera un vārtsarga Artūra Šilova pārstāvētās Vankūveras "Canucks" sezona. Rietumu konferences finālā tikmēr sešos mačos izslēgta Dalasas "Stars". Florida tikmēr pirmajā kārtā piecās spēlēs uzveica Tampabejas "Lightning", pēc tam sešos mačos arī Bostonas "Bruins", bet konferences finālā tik pat spēlēs arī Ņujorkas "Rangers".
Edmontonas komandas sastāvs liekus vārdus neprasa. Ierindā ir gan gadsmita talants Konors Makdeivids, gan arī Leons Draizaitls. Arī atlikušais sastāvs ir spēcīgs un konkurētspējīgs. Floridas rindās tikmēr ir tādas zvaigznes kā Metjū Tkačaks, Aleksandrs Barkovs un citi. Atgādināsim, ka "Panthers" rīcībā ir arī latviešu aizsargs Uvis Balinskis, kurš gan, visticamāk, uz ledus finālā nekāps.
Šosezon abas vienības savā starpā ir tikušās divas reizes, uzvaras laurus plūcot Floridas hokejistiem. Savā laukumā "Panthers" uzvarēja ar rezultātu 5:3, bet viesos ar 5:1.
Sērija tiks atklāta naktī uz 9. jūniju (plkst. 3:00 pēc Latvijas laika). Bukmeikeri par favorīti pirmajā spēlē uzskata ''Panthers'', piešķirot tās uzvarai pamatlaikā koeficientu 2.23. ''Oilers'' uzvarai 60 minūtēs atstāts 2.99, bet neizšķirtam jeb pagarinājumam - 4.32.
